Ted Kaczynski, conocido como el Unabomber por años de ataques que mataron a 3 personas, muere en prisión a los 81 años
Theodore "Ted" Kaczynski, el matemático graduado de Harvard que se retiró a una choza sucia en las tierras salvajes de Montana y llevó a cabo una campaña de bombardeos de 17 años que mató a tres personas e hirió a otras 23, murió el sábado. Tenía 81 años.
Conocido como el "Unabomber" por el FBI, Kaczynski murió en el centro médico de la prisión federal en Butner, Carolina del Norte, según Kristie Breshears, portavoz de la Oficina Federal de Prisiones, citada por The Associated Press. Fue encontrado sin respuesta en su celda temprano el sábado por la mañana y se declaró su muerte alrededor de las 8 a. m., dijo. No se conocía la causa de la muerte de inmediato.
Antes de su traslado al centro médico de la prisión, había estado recluido en la prisión federal de máxima seguridad en Florence, Colorado, desde mayo de 1998, cuando fue condenado a cuatro cadenas perpetuas más 30 años por una campaña de terror que mantuvo en vilo a universidades de todo el país. Admitió haber cometido 16 atentados con bombas desde 1978 hasta 1995, dejando permanentemente mutiladas a varias de sus víctimas.
Años antes de los ataques del 11 de septiembre y el envío de ántrax, las bombas caseras mortales del Unabomber cambiaron la forma en que los estadounidenses enviaban paquetes y abordaban aviones, incluso llegaron a paralizar virtualmente los viajes aéreos en la costa oeste en julio de 1995.
Obligó al Washington Post, en colaboración con el New York Times, a tomar la angustiante decisión en septiembre de 1995 de publicar su manifiesto de 35,000 palabras, "La sociedad industrial y su futuro", que sostenía que la sociedad moderna y la tecnología estaban llevando a un sentimiento de impotencia y alienación.
Pero eso condujo a su caída. El hermano de Kaczynski, David, y la esposa de David, Linda Patrik, reconocieron el tono del tratado y dieron aviso al FBI, que llevaba años buscando al Unabomber en la cacería humana más larga y costosa de la nación.
Las autoridades encontraron a Kaczynski en abril de 1996 en una cabaña de madera contrachapada y papel de alquitrán de 3 por 4 metros en las afueras de Lincoln, Montana, que estaba llena de diarios, un diario codificado, ingredientes explosivos y dos bombas completas.
Como un criminal maestro elusivo, el Unabomber ganó su parte de simpatizantes y comparaciones con Daniel Boone, Edward Abbey y Henry David Thoreau.
Pero una vez revelado como un ermitaño de mirada desquiciada, con pelo y barba largos que soportaba los inviernos de Montana en una cabaña de una habitación, Kaczynski parecía más un solitario patético que un antihéroe romántico.
Incluso en sus propios diarios, Kaczynski no parecía ser un revolucionario comprometido, sino un ermitaño vengativo impulsado por pequeñas quejas.
"Ciertamente no pretendo ser un altruista ni actuar por el 'bien' (sea lo que sea eso) de la raza humana", escribió el 6 de abril de 1971. "Actúo simplemente por deseo de venganza".
Un psiquiatra que entrevistó a Kaczynski en prisión lo diagnosticó como esquizofrénico paranoide.
"Las delusiones del Sr. Kaczynski son principalmente de naturaleza persecutoria", escribió Sally Johnson en un informe de 47 páginas. "Los temas centrales involucran su creencia de que está siendo difamado y acosado por miembros de su familia y la sociedad moderna".
A Kaczynski le disgustaba la idea de que lo consideraran mentalmente enfermo y, cuando sus abogados intentaron presentar una defensa de demencia, intentó despedirlos. Cuando eso fracasó, intentó ahorcarse con su ropa interior.
Finalmente, Kaczynski se declaró culpable en lugar de permitir que su equipo de defensa continuara con una defensa de demencia.
"Estoy seguro de que estoy cuerdo", dijo Kaczynski a la revista Time en 1999. "No tengo alucinaciones ni nada por el estilo".
Sin duda, era brillante.
Kaczynski se saltó dos grados y asistió a Harvard a los 16 años y había publicado artículos en prestigiosas revistas de matemáticas. Sus explosivos eran cuidadosamente probados y venían en cajas de madera meticulosamente elaboradas lijadas para eliminar posibles huellas dactilares. Las bombas posteriores llevaban la firma "FC" por "Freedom Club".
El FBI lo llamó el "Unabomber" porque sus primeros objetivos parecían ser universidades y líneas aéreas. Una bomba activada por la altitud que envió por correo en 1979 explotó según lo planeado a bordo de un vuelo de American Airlines; una docena de personas a bordo sufrieron inhalación de humo.
Kaczynski mató al propietario de una tienda de alquiler de computadoras, Hugh Scrutton, al ejecutivo publicitario Thomas Mosser y al lobista de la industria maderera Gilbert Murray. El genetista de California Charles Epstein y el experto en informática de la Universidad de Yale David Gelernter resultaron mutilados por bombas con dos días de diferencia en junio de 1993.
Mosser fue asesinado en su casa de North Caldwell, Nueva Jersey, el 10 de diciembre de 1994, un día en el que se suponía que iba a elegir un árbol de Navidad con su familia. Su esposa, Susan, lo encontró gravemente herido por una lluvia de cuchillas de afeitar, tubos y clavos.
"Se quejaba muy suavemente", dijo en la sentencia de Kaczynski en 1998. "Los dedos de su mano derecha estaban colgando. Sujet
é su mano izquierda. Le dije que venía ayuda. Le dije que lo amaba".
Cuando Kaczynski intensificó sus bombas y cartas a periódicos y científicos en 1995, los expertos especularon que el Unabomber estaba celoso de la atención que se le prestaba al autor del atentado de Oklahoma City, Timothy McVeigh.
Una amenaza de hacer explotar un avión desde Los Ángeles antes del fin de semana del 4 de julio provocó el caos en los viajes aéreos y en la entrega de correo. El Unabomber afirmó más tarde que era una "broma".
The Washington Post imprimió el manifiesto del Unabomber por sugerencia de las autoridades federales, después de que el bombero dijera que dejaría de cometer actos terroristas si una publicación nacional publicaba su tratado.
Patrik había tenido una sensación perturbadora acerca de su cuñado incluso antes de ver el manifiesto y finalmente convenció a su esposo de leer una copia en la biblioteca. Después de dos meses de discusiones, llevaron algunas de las cartas de Ted Kaczynski a Susan Swanson, amiga de la infancia de Patrik y investigadora privada en Chicago.
Swanson a su vez se las entregó a Clint Van Zandt, antiguo experto en ciencias del comportamiento del FBI, cuyos analistas dijeron que quien las había escrito también probablemente había escrito el manifiesto del Unabomber.
"Fue una pesadilla", dijo David Kaczynski, quien de niño había idolatrado a su hermano mayor, en un discurso en el Bennington College en 2005. "Literalmente pensé, 'Mi hermano es un asesino en serie, el hombre más buscado de Estados Unidos'".
Swanson recurrió a un amigo abogado de empresa, Anthony Bisceglie, quien se puso en contacto con el FBI. La investigación y el enjuiciamiento estuvieron a cargo del actual fiscal general, Merrick Garland, durante un período anterior en el Departamento de Justicia.
David Kaczynski quería que se mantuviera en secreto su papel, pero su identidad se filtró rápidamente y Ted Kaczynski juró nunca perdonar a su hermano menor. Ignoró sus cartas, le dio la espalda en las audiencias judiciales y describió a David Kaczynski en un borrador de un libro de 1999 como un "Judas Iscariote (que) ... ni siquiera tiene suficiente coraje para ahorcarse".
Ted Kaczynski nació el 22 de mayo de 1942 en Chicago, hijo de católicos polacos de segunda generación: un fabricante de embutidos y una ama de casa. Tocaba el trombón en la banda de la escuela, coleccionaba monedas y saltó los grados sexto y undécimo.
Sus compañeros de clase de la escuela secundaria lo consideraban extraño, especialmente después de que le mostrara a un luchador escolar cómo fabricar una mini-bomba que detonó durante una clase de química.
Los compañeros de clase de Harvard lo recordaban como un chico solitario y delgado con una higiene personal deficiente y
una relación cercana con su madre.
Después de graduarse summa cum laude en matemáticas en Harvard en 1962, Kaczynski obtuvo una beca para estudiar en la Universidad de Michigan. Allí se graduó con un doctorado en matemáticas en 1967 a los 25 años y se convirtió en el profesor más joven de la historia de la Universidad de California en Berkeley.
Pero en 1969, a los 27 años, renunció al cargo y se mudó a una cabaña sin agua corriente o electricidad en las montañas de Montana. Vivía de la caza y la recolección y sobrevivía con el dinero que ganaba trabajando esporádicamente como traductor y profesor particular de matemáticas.
El Unabomber recibió atención de los medios durante los años de su fuga y su encarcelamiento. The New York Times publicó una serie de ensayos del Unabomber en 1995, seguidos de un libro en 1996. También se produjo una película para televisión y un documental sobre su vida.
Después de su captura, Kaczynski mostró cierta satisfacción por el reconocimiento que recibió, pero continuó afirmando que sus actos terroristas estaban justificados para llamar la atención sobre los peligros de la tecnología y la sociedad moderna.
La muerte de Ted Kaczynski marca el final de una era oscura en la historia de Estados Unidos, recordando una serie de atentados violentos y la persecución del infame Unabomber. Aunque su legado es trágico y destructivo, su captura y condena también sirvieron como un recordatorio de la perseverancia de las fuerzas del orden y la importancia de la vigilancia en la lucha contra el terrorismo.